É um gênero de felinos que inclui animais bem conhecidos como o leão, o tigre, a onça e o leopardo. O gênero distingue-se dos outros membros da sub família Pantherinae pela capacidade de rugir graças a uma modificação no osso hioide.
Popularmente são chamadas de panteras três tipos de felinos: a pantera africana ou leopardo, a pantera americana ou onça e a pantera negra que na verdade pertence à mesma espécie do leopardo. Leões e tigres também estão incluídos no gênero mas são raramente chamados de panteras. Porém animais como o Guepardo são erroneamente chamados de pantera.
